RFID i NFC są często wymieniane jednym tchem, jednak technicznie są rozwinięte w różnym stopniu i przeznaczone do różnych celów. Obie technologie wykorzystują sygnały radiowe do bezdotykowej identyfikacji, ale wyraźnie różnią się zasięgiem, kierunkiem komunikacji i typowym zastosowaniem. Ten artykuł wyjaśnia różnice i pokazuje, które z aktualnych urządzeń Durabook mają według karty danych technicznych opcję RFID.
RFID oznacza Radio Frequency Identification i jest wykorzystywane w zastosowaniach przemysłowych już od dziesięcioleci. Tag RFID zawiera antenę i niewielki układ pamięci; czytnik RFID odpytuje te informacje drogą radiową. W zależności od pasma częstotliwości i budowy RFID działa na odległościach od kilku centymetrów do kilku metrów, co czyni tę technologię odpowiednią na przykład do automatycznej rejestracji pojazdów na bramce opłat przy pełnej prędkości.
NFC oznacza Near Field Communication i można ją rozumieć jako wariant RFID zoptymalizowany specjalnie pod kątem krótkich odległości. NFC działa z maksymalnym zasięgiem około 10 cm i można ją skonfigurować do komunikacji jednostronnej lub dwustronnej. W przeciwieństwie do większości zastosowań RFID w przypadku NFC konieczne jest świadome zbliżenie obu urządzeń, co utrudnia niezamierzone przesyłanie danych.
RFID w wielu zastosowaniach jest systemem jednokierunkowym, w którym dane płyną od tagu do czytnika, często na odległość kilku metrów. NFC natomiast jest zaprojektowane na bardzo krótkie odległości i dodatkowo może nawiązać komunikację dwukierunkową między dwoma aktywnymi urządzeniami, na przykład między dwoma smartfonami. Ten krótki zasięg nie jest w przypadku NFC wadą, lecz świadomą decyzją projektową: zapobiega niezamierzonemu odczytaniu danych z większej odległości.
Tagi RFID znajdują się w produktach handlu detalicznego do kontroli stanu magazynowego, w kartach dostępu do obszarów zabezpieczonych, w bagażu do automatycznego sortowania oraz w systemach poboru opłat drogowych dla pojazdów. W przemyśle RFID jest dodatkowo wykorzystywane do śledzenia narzędzi, elementów obrabianych i pojemników wzdłuż linii produkcyjnej, gdzie potrzebna jest automatyczna rejestracja bez kontaktu wzrokowego z czytnikiem.
NFC znajduje się dziś niemal w każdym smartfonie i wielu tabletach i jest wykorzystywana przede wszystkim do płatności zbliżeniowych oraz szybkiego przesyłania danych między dwoma urządzeniami. W wytrzymałych tabletach NFC może dodatkowo służyć do szybkiego uwierzytelniania pracowników za pomocą karty zakładowej lub do odczytu tagów Smart Tag na urządzeniach i pojemnikach.
Dla firm korzystających z mobilnych tabletów lub laptopów NFC oferuje kilka praktycznych zastosowań. Płatności zbliżeniowe można obsługiwać bezpośrednio na urządzeniu, na przykład przy mobilnych systemach kasowych w pracy terenowej. W materiałach reklamowych można umieścić tag NFC, który zostanie odczytany przez kompatybilne urządzenie. Do rejestracji czasu pracy lub kontroli dostępu można wykorzystać NFC, aby ustalić, kto znajduje się w danym miejscu, bez konieczności instalowania osobnego czytnika.
Podczas spotkań biznesowych NFC umożliwia szybką wymianę plików między współpracownikami bez konieczności ręcznego parowania Bluetooth czy wysyłania e-maila. W przeciwieństwie do Bluetooth przy NFC odpada wykrywanie urządzeń: połączenie startuje automatycznie, gdy tylko dwa urządzenia z obsługą NFC znajdą się w zasięgu, co wyraźnie przyspiesza przebieg pracy na co dzień.
Nie każde urządzenie w ofercie Robustbook oferuje interfejs RFID, ponieważ jest on dziś potrzebny rzadziej niż jeszcze kilka lat temu. Według karty danych technicznych w Durabook R8 można skonfigurować moduł rozszerzeń z opcjami smartcard i RFID. Durabook S15 oferuje jako opcję wbudowaną LF/HF-RFID w konfiguratorze. W Durabook U11I dostępny jest opcjonalny czytnik smartcard/RFID, a w tabletach Durabook R11 i R11L można skonfigurować gniazdo rozszerzeń z kombinowanym czytnikiem RJ-45/RFID/smartcard/MSR. Dla Durabook S14I i Durabook Z14I żadna opcja RFID nie jest udokumentowana w karcie danych technicznych.
Tagi RFID dzielą się na warianty pasywne i aktywne. Tagi pasywne nie mają własnego źródła zasilania i pobierają energię potrzebną do odpowiedzi z sygnału radiowego czytnika, co czyni je małymi, tanimi i niemal bezobsługowymi, ale o krótszym zasięgu. Tagi aktywne mają własną baterię i aktywnie wysyłają swój sygnał, co pozwala na znacznie większe zasięgi, na przykład do lokalizowania pojazdów lub kontenerów na odległość kilkuset metrów. Do śledzenia narzędzi i pojemników w środowisku przemysłowym stosuje się zwykle tagi pasywne, ponieważ nie jest tu potrzebny duży zasięg.
Systemy RFID pracują w różnych pasmach częstotliwości, z których każde ma inne właściwości. Systemy niskiej częstotliwości (LF, zwykle 125 do 134 kHz) są niewrażliwe na metal i ciecze, ale działają tylko na bardzo krótkich odległościach i są często wykorzystywane do znakowania zwierząt i kontroli dostępu. Systemy wysokiej częstotliwości (HF, 13,56 MHz) obejmują również NFC i nadają się do zastosowań o średnim zasięgu, takich jak zarządzanie biblioteką czy karty smartcard. Systemy ultrawysokiej częstotliwości (UHF, zwykle 860 do 960 MHz) osiągają największe zasięgi i są preferowane w logistyce do rejestrowania całych palet, ale za to są bardziej wrażliwe na metal i wodę w pobliżu tagów.
Tam, gdzie RFID nie jest dostępne lub wystarcza prostsze rozwiązanie, wielu użytkowników sięga zamiast tego po skanery kodów kreskowych, które przy kilku z wymienionych tu urządzeń również można skonfigurować jako opcję. Porównanie, kiedy jaka technika rejestracji ma sens, znajduje się w artykule Rejestracja kodem kreskowym i RFID: która technika kiedy pasuje (DE).
Ponieważ RFID i NFC przy większości wymienionych tu urządzeń są konfigurowane opcjonalnie, przed złożeniem zamówienia warto zajrzeć do odpowiedniego konfiguratora na stronie produktu. Kto potrzebuje tej opcji później, powinien wcześniej wyjaśnić z zespołem Robustbook, czy doposażenie jest technicznie możliwe, zamiast sprawdzać to dopiero po dostawie.
Robustbook oferuje z Durabook R8, Durabook S15, Durabook U11I, Durabook R11 oraz Durabook R11L wytrzymałe laptopy i tablety z opcjonalną obsługą RFID. W kwestii doradztwa dotyczącego odpowiedniej konfiguracji zespół jest dostępny przez stronę kontaktową.