De vraag "welke outdoor-tablet is de beste" is niet algemeen te beantwoorden, want de eisen verschillen sterk per inzetlocatie. Dit artikel loopt daarom niet apparaat voor apparaat door, maar door de selectiecriteria zelf: welke vragen moet u zich vóór de aankoop stellen, en hoe weegt u beschermingsklasse, display, accuduur, gewicht en connectiviteit voor uw concrete toepassingsgebied? De volgende zeven stappen helpen bij de voorselectie, voordat u een concreet model in detail bekijkt. Een apparaat-voor-apparaat-overzicht van de actuele Durabook-tablets vindt u in het artikel Die besten Outdoor Tablets für den Außeneinsatz (DE).
Voordat u kiest voor een IP-beschermingsklasse, moet u de daadwerkelijke inzetlocatie eerlijk beschrijven: wordt het apparaat incidenteel aan regen blootgesteld, of staat het permanent in stoffige werkplaatslucht? IP53 volstaat voor incidenteel contact met stof en spatwater, IP66 wordt pas nodig bij straalwater of permanente stofbelasting. Een uitgebreide uitleg van de cijfers biedt het artikel IP-beschermingsklassen.
Vraag u af van welke hoogte een apparaat in het dagelijks gebruik daadwerkelijk zou kunnen vallen: uit de hand bij het werk aan een werkbank, van een ladder, of uit een voertuig. Een volgens MIL-STD-810 geteste apparaat doorstaat gedefinieerde valtests vanaf een bepaalde hoogte op een bepaald oppervlak, niet meer en niet minder. Hoe zo'n testopstelling er concreet uitziet, legt het artikel Valbescherming volgens MIL-STD-810: testopstelling en zeggingskracht uit.
Wordt de tablet overwegend in de schaduw of binnenshuis gebruikt, dan volstaat een standaarddisplay. Wie regelmatig bij direct zonlicht werkt, moet gericht vragen naar een zonlichtgeschikte displayoptie met hoger Nit-getal, omdat deze bij de meeste apparaten niet tot de standaarduitrusting behoort. Meer over de Nits-schaal biedt het artikel Zonlichtafleesbare displays: Nits, ontspiegeling, polarisatiefilter.
Vergelijk de in het gegevensblad opgegeven accuduur met de lengte van uw typische ploeg, niet met een algemene dagopgave. Wie in ploegendienst werkt of een apparaat langer dan één ploeg zonder stopcontact moet gebruiken, moet gericht zoeken naar apparaten met hot-swap-geschikte tweede accu of een reserveaccu, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op de fabrikantopgave voor de gebruiksduur.
Een groter display vergemakkelijkt het werken met detailrijke weergaven, maar verhoogt ook het gewicht. Wie een tablet de hele dag in één hand of aan de riem draagt, moet een compacter model verkiezen, ook als daarvoor een kleiner display voor lief moet worden genomen. Wie daarentegen overwegend op een vaste werkplek of in het voertuig met dockingstation werkt, kan het gewicht negeren ten gunste van een groter display.
Controleer of op de inzetlocatie wifi beschikbaar is of dat een mobiele verbinding nodig is. Voor inzet zonder vaste netwerkinfrastructuur, bijvoorbeeld op wisselende bouwplaatsen of in de bosbouw, loont een configuratie met geïntegreerde GPS en 4G-LTE of 5G. Voor gebruik op een vaste locatie met aanwezige wifi is deze extra uitrusting daarentegen meestal een onnodige kostenpost.
Afhankelijk van de branche komen verdere criteria erbij: voor de magazijnlogistiek is een barcodescanner of een RFID-optie relevant, voor explosiegevaarlijke gebieden in de chemische industrie een ATEX-certificering, voor veiligheidskritische inzet een smartcardlezer of een TPM-module. Deze extra functies kunnen bij de meeste apparaten achteraf niet meer via de configurator worden toegevoegd en moeten daarom al bij de eerste configuratie worden meegenomen.
Een veelvoorkomende fout bij de keuze is te vertrouwen op termen zoals "robuuste aluminium behuizing" of "schokbestendig", zonder de daarachter liggende testnorm te controleren. Twee apparaten met identiek behuizingsmateriaal kunnen volledig verschillende beschermingsklassen en valtesthoogtes behalen. Vertrouw daarom uitsluitend op de in het gegevensblad gedocumenteerde waarden voor IP-klasse en MIL-STD-test, niet op reclamematige formuleringen op de productpagina.
Veel van de hier beschreven extra functies, bijvoorbeeld een hogere schermhelderheid, een tweede accu of een uitbreidingsmodule met RFID, kunnen alleen bij de eerste configuratie worden gekozen. Een latere ombouw is bij de meeste robuuste tablets technisch niet voorzien. Het loont daarom vóór de bestelling de volledige configurator op de betreffende productpagina door te lopen, in plaats van te vertrouwen op de standaarduitrusting en opties pas later bij te plaatsen.
Niet elke taak is met een tablet op te lossen. Voor pure gegevensinvoer, navigatie en documentatie in het veld is een tablet meestal de lichtere en handzamere keuze. Voor rekenintensieve taken zoals CAD-constructie, uitgebreide spreadsheets of het werken met meerdere toepassingen tegelijk zijn robuuste laptops zoals de Durabook S15 of S14I beter geschikt, al was het maar vanwege het fysieke toetsenbord en het grotere schermoppervlak. Een vergelijking van de actuele laptopmodellen staat in het artikel Robuuste laptops.
Deze zeven stappen zijn niet altijd eenduidig te beantwoorden, vooral wanneer toepassingsgebieden binnen een team verschillen. In de praktijk werkt het goed om de eisen eerst te definiëren voor het meest veeleisende realistische inzetscenario en pas daarna te controleren of een voordeliger model voor de overige toepassingsgevallen volstaat. Voor een individuele inschatting van welk apparaat en welke configuratie bij uw toepassingsgebied past, staat het RobustBook-team via de contactpagina ter beschikking. Een tabelvormig overzicht van alle actuele tablets biedt aanvullend de vergelijkingstabel Tablets.