Ceux qui travaillent en service extérieur, sur un chantier ou dans un hall connaissent la solution de secours : le notebook ou la tablette se connecte via le hotspot de son propre smartphone au réseau mobile. Cela fonctionne – jusqu'à ce que le téléphone soit dans la poche, la batterie à plat, ou la réception s'interrompt exactement là où des données doivent être transmises. Les ordinateurs portables et tablettes robustes résolvent ce problème en intégrant le module mobile en permanence. Cet article explique pourquoi un module 4G-LTE ou 5G intégré est supérieur au hotspot du téléphone, comment l'eSIM modifie la carte SIM classique, pourquoi les halls et caves restreignent précisément le plus la réception et ce qui peut aider, et quand un réseau mobile privé sur le site industriel vaut réellement la peine.
Un hotspot smartphone est un compromis : le téléphone est d'abord construit pour la téléphonie et les applications, non pas pour fonctionner en continu comme routeur mobile à côté d'un notebook. Un module mobile intégré de façon permanente dans un appareil robuste comme le (DE) Durabook R10 ou le (DE) Durabook R8 est en revanche dès le départ conçu pour une utilisation professionnelle permanente. La différence ressort sur quatre points.
Un smartphone dispose d'une petite antenne intégrée au boîtier, optimisée pour l'espace disponible d'un téléphone. Les ordinateurs portables et tablettes robustes proposent en revanche des antennes dédiées pour les données mobiles, le GPS et le WLAN – et pour plusieurs modèles en plus une connexion pour prolonger ces antennes vers l'extérieur. Au (DE) Durabook R11 par exemple, on peut utiliser le « connecteur RF Pass Through » optionnel, un « connecteur d'antenne RF Pass-Through pour WWAN/GPS ». Sur les ordinateurs portables (DE) Durabook S14I et (DE) Durabook Z14I, la même option s'appelle « connecteur RF Pass Through (WWAN/GPS/WLAN) ». Via cette connexion, une antenne externe – par exemple sur le toit d'un véhicule ou à l'extérieur d'une armoire métallique – peut être raccordée, tandis que le module interne reste intégré à l'appareil. Un smartphone ne propose fondamentalement pas cette possibilité.
Un smartphone qui fonctionne simultanément comme hotspot, alimente son propre écran et maintient les applications ouvertes, perd sensiblement d'autonomie – et cette capacité de batterie n'est plus disponible pour la tâche réelle du téléphone. Un module mobile intégré partage en revanche l'alimentation de l'appareil robuste lui-même. Pour plusieurs modèles Durabook, une batterie haute capacité peut en plus être configurée, par exemple la « batterie prolongée haute capacité » au (DE) Durabook R10 et au (DE) Durabook R8. Le fonctionnement mobile ne dépend ainsi pas du taux de charge d'un deuxième appareil séparé.
Un hotspot est lié à un smartphone privé ou professionnel d'une seule personne. Si la personne est indisponible, le téléphone est changé ou le forfait s'exécute différemment de celui de l'appareil, la connexion s'interrompt, sans que le département informatique puisse influer là-dessus au préalable. Un module mobile dans l'appareil lui-même est en revanche partie de l'équipement de l'appareil : il est configuré lors de la commande en tant que groupe d'équipement distinct « Télécommunications », comme le montrent les options de configuration du (DE) Durabook R10, du (DE) Durabook R8 et du (DE) Durabook S14I, et reste donc lié à l'appareil et sa carte SIM – indépendamment du smartphone que l'employé utilise actuellement.
Un module intégré ne s'arrête pas simplement parce qu'un deuxième appareil est actuellement hors ligne, hors de portée ou en mode avion. Là où la redondance est en outre importante, certaines tablettes robustes supportent même deux cartes SIM actives simultanément : au (DE) Archos X67 5G, deux logements Nano-SIM sont disponibles, et selon la page produit « les 2 cartes SIM peuvent accéder à 4G simultanément » et « les deux cartes SIM peuvent être 5G » – donc deux connexions mobiles indépendantes dans un seul appareil, par exemple pour deux opérateurs différents comme sécurisation mutuelle.
La carte SIM classique est un composant physique que l'on introduit dans un logement ou un connecteur du boîtier. Dans les appareils robustes du assortiment RobustBook, on utilise généralement la forme compacte Nano-SIM : le (DE) Durabook S14I et d'autres modèles proposent pour cela dans le tableau comparatif un « logement de carte SIM » propre. Le (DE) Getac ZX80 intègre selon la fiche technique du produit « ou optionnellement : 1 lecteur de carte SIM hybride (Nano-SIM, 2FF) avec logement MicroSD », le (DE) Getac S510 un « logement de carte SIM (Nano-SIM, 4FF) ».
Une eSIM (SIM intégrée) n'est en revanche pas un composant amovible, mais une puce intégrée de façon permanente à l'appareil, dont le profil de l'opérateur peut être configuré et changé par logiciel, sans ouvrir un clapet ou changer une carte. Plusieurs appareils du assortiment combinent les deux approches au lieu de se décider : le Getac ZX80 énumère dans l'équipement de communication « optionnel : double SIM (Nano-SIM 2FF et e-SIM) », le Getac S510 en conséquence « optionnel : double SIM (Nano-SIM 4FF et e-SIM) ». Cela signifie : à côté du logement de carte physique, une eSIM est en plus disponible, de sorte qu'un profil de roaming par exemple peut être configuré via l'eSIM, tandis que la carte physique reste insérée pour l'opérateur du réseau d'origine – ou inversement pour des tests un deuxième fournisseur peut être activé temporairement sans ouvrir l'appareil.
Pour la décision d'achat, cela signifie : celui qui travaille exclusivement avec une seule carte SIM assignée de façon définitive, se débrouille bien avec un logement de carte classique – comme les plupart des tablettes Durabook le proposent selon le (DE) Tableau comparatif des tablettes en tant que « logement de carte SIM ». Celui qui doit en revanche basculer entre les opérateurs, couvrir plusieurs pays ou souhaite une deuxième connexion en tant que sécurisation, profite d'un appareil avec eSIM en supplément, comme le proposent actuellement le Getac ZX80 et le Getac S510 en option.
Un module mobile avec 4G LTE ou 5G n'est que aussi bon que le signal qu'il reçoit. Et c'est exactement là que le problème est plus important en pratique – pas au niveau de l'équipement de l'appareil lui-même. Le béton armé, les revêtements métalliques, les murs épais et les étages sous le niveau du sol affaiblissent considérablement les signaux radio. Dans les halls de production, les entrepôts avec des rayonnages métalliques, les parkings souterrains ou les installations de caves, la réception peut donc être sensiblement moins bonne qu'à l'air libre directement devant – indépendamment de la puissance du module intégré.
Exactement pour ce scénario, plusieurs appareils robustes de l'assortiment proposent une antenne de passage ou un connecteur RF-Pass-Through. Cela permet de connecter l'antenne interne de l'appareil avec une antenne montée à l'extérieur, qui est placée au-dessus de la zone de perturbation – par exemple au-dessus d'un toit de hall ou à l'extérieur d'un véhicule. Le Getac ZX80 propose pour cela « optionnel : antenne RF de passage pour GPS, WWAN et WLAN », le Getac S510 identiquement « optionnel : antenne RF de passage pour GPS, WWAN et WLAN ». Chez les tablettes Durabook, la même fonction est disponible via des docks véhicule avec soi-disant Tri-RF-Pass-Through, par exemple « R10 Vehicle Lite Dock with Tri RF Pass-through » ou « R8 Vehicle Dock with Tri RF Pass-through ». Ainsi, le signal n'est pas amplifié dans l'appareil lui-même, mais devient d'abord réceptible via une antenne extérieure mieux placée.
Tandis que les réseaux mobiles avec une puissance d'émission suffisante peuvent ramener au moins un signal faible dans le bâtiment, le GPS a besoin d'une visibilité directe aux satellites et s'arrête pratiquement complètement dans les halls fermés, les caves et les parkings souterrains. Aussi pour cela, l'antenne RF de passage est la solution documentée dans l'assortiment, car elle est selon les fiches techniques du produit expressément conçue pour « GPS, WWAN et WLAN » ensemble – une antenne montée à l'extérieur ramène donc la réception mobile et GPS à la fois dans l'appareil.
Important pour la décision d'achat : l'option RF-Pass-Through doit chez la plupart des modèles être déjà configurée lors de la commande, elle ne peut pas toujours être intégrée après. Celui qui sait que les appareils seront régulièrement utilisés dans des halls, des caves ou des bâtiments blindés, devrait donc déjà tenir compte de cette option lors de la mise en place de l'équipement, au lieu de l'essayer de l'ajouter après coup si des problèmes de réception surviennent en fonctionnement.
Les antennes externes et les connecteurs RF-Pass-Through améliorent la réception du réseau mobile public sur un appareil ou un véhicule individuel. Ils ne résolvent cependant pas tous les problèmes : dans les très grands halls en acier, les installations de production largement réparties avec de nombreuses zones blindées ou sur des sites où des dizaines ou des centaines d'appareils doivent être fiables en ligne simultanément, l'amélioration pure de l'antenne de l'appareil individuel atteint ses limites. Dans de tels cas, les opérateurs examinent de plus en plus si une infrastructure mobile propre et locale sur le site industriel vaut la peine, au lieu de dépendre entièrement du réseau public en bordure du site.
Si cette étape vaut la peine dépend en pratique de trois facteurs : premièrement, la taille et la construction du site – plus il y a d'acier, de béton et de zones souterraines, plus le réseau public reste peu fiable même avec des antennes extérieures optimisées. Deuxièmement, le nombre d'appareils qui doivent être en ligne en permanence – pour peu d'appareils, une bonne solution d'antenne sur l'appareil individuel est généralement suffisante, pour une plus grande flotte d'ordinateurs portables et tablettes robustes, comme décrit par exemple sur les pages sectorielles (DE) Industrie et (DE) Transport, une infrastructure commune a plus de sens. Troisièmement, les exigences de sécurité et de protection des données – celui qui ne veut pas transmettre les données de machine ou les données d'intervention via un réseau public, a avec sa propre infrastructure un contrôle supplémentaire sur les chemins de données.
Techniquement, l'exigence reste identique à celle d'un réseau public : les appareils ont besoin d'un module mobile avec support SIM ou eSIM, comme le proposent les modèles Durabook et Getac de l'assortiment, ainsi qu'idéalement l'option décrite d'une antenne raccordée en externe. Ainsi, les mêmes appareils, qui utilisent le réseau public lors d'un déploiement sur le terrain, peuvent sans changement matériel être raccordés à une infrastructure propriétaire.
Cela dépend du modèle. Chez plusieurs appareils Durabook, l'équipement mobile fait partie de la configuration lors de la commande, par exemple en choix entre « Multi-Carrier 4G LTE Mobile Broadband + GPS combo » et « Multi-Carrier 5G Mobile Broadband + GPS combo » au (DE) Durabook R10. S'il est possible d'effectuer une rétroactivement une conversion, cela devrait être clarifié au cas par cas avant la commande.
Chez plusieurs modèles, par exemple le (DE) Durabook R10 et le (DE) Durabook R8, il est écrit littéralement dans la configuration : « GPS dédié (s'exclut mutuellement avec combinaison 4G LTE + GPS) ». Cela signifie que les acheteurs doivent choisir entre deux variantes : soit un module combiné qui fournit 4G LTE et GPS ensemble, soit un module séparé exclusivement responsable du GPS. Les deux variantes ne peuvent pas être installées simultanément dans un appareil. Dans la variante protégée contre les explosions du R8 (R8-EX), une restriction supplémentaire s'ajoute selon la liste d'équipement : le GPS dédié est là en plus « non compatible avec l'option de passage RF ».
Pas toujours, mais cela aide souvent beaucoup. Dans les zones avec des murs fins ou à proximité de bâtiments, le module interne suffit souvent. Dans les halls sans fenêtres avec beaucoup d'acier, dans les caves ou les parkings souterrains, seule une antenne extérieure raccordée via un connecteur RF-Pass-Through ramène de manière fiable la réception, comme le prévoient plusieurs modèles Getac et Durabook en option de configuration.
La carte SIM est un composant physique introduit dans un logement de carte – par exemple en Nano-SIM au Getac S510. L'eSIM est intégrée de façon permanente à l'appareil et est outillée par logiciel avec un profil d'opérateur. Les appareils avec option « double SIM », comme le proposent le Getac ZX80 et le Getac S510, combinent les deux approches et permettent deux profils actifs simultanément ou un basculement rapide sans ouvrir le boîtier.
Un module mobile intégré est supérieur à un hotspot du téléphone dans pratiquement tous les scénarios d'utilisation professionnels : il utilise des antennes dédiées, partiellement raccordables en externe, partage l'alimentation de l'appareil robuste, peut être géré de manière centralisée dans le cadre de la flotte d'appareils, et ne dépend pas du niveau de charge ou de la disponibilité d'un deuxième appareil. L'eSIM complète la carte SIM classique là où les changements d'opérateur, les multiples pays ou un deuxième profil sont nécessaires, sans devoir ouvrir le boîtier. Le problème pratique plus large reste cependant la réception elle-même : dans les halls et caves, en priorité une antenne reliée en externe via un connecteur RF-Pass-Through aide, comme plusieurs modèles Durabook et Getac la proposent en option de configuration. Ce n'est que si la taille du site, le nombre d'appareils et les exigences de sécurité vont au-delà que l'aménagement d'un réseau mobile sur le site devient une addition utile. Un aperçu complet des options de données mobiles et GPS par modèle est fourni par le (DE) Tableau comparatif des tablettes et le (DE) Tableau comparatif des ordinateurs portables.
Pour des questions sur l'équipement mobile et d'antenne approprié pour votre domaine d'utilisation, l'équipe RobustBook vous aide volontiers à sélectionner la configuration appropriée.